受19世纪80年代一群在残酷的伦敦东区为生存而挣扎的人物的真实故事启发，希西家·莫斯科和亚历克·门罗，这两位逃离牙买加的好友，被卷入了伦敦蓬勃发展的无护具拳击圈的犯罪底层。随着希西家通过拳击艺术获得财富和名声，他引起了臭名昭著的“四十头大象”女王玛丽·卡尔的注意，她利用他的才能来推进自己的犯罪事业。与此同时，东区拳击界自封的霸主、危险人物舒格·古德森决心摧毁希西家，因为希西家在西区比赛的野心威胁到了他建立的一切。随之而来的是旧世界与新世界的斗争。